A principios de los 80, Venom, Metallica y Slayer empezaron a tocar un heavy

TRASH METAL

Se concibe un poco desgastado en la actualidad ya que su punto màs alto lo alcanzò a mediados de los 80.
Pantalones de mezclilla ajustados, melenas largas, tenis altos blancos, que tanto grupos y pùblico utilizaban como uniforme.
Tambièn se le refiere como Speed Metal, aunque algunos puristas insisten que el speed es màs tècnico, con un sonido màs claro y con màs producciòn que el trash.
Para finales de los 80 se nombraban a los 4 grandes del Trash: Metallica, Megadeth, Antrax y Slayer

DEATH METAL

Una forma màs primaria del metal comparada con el Trash
Generalmente incluye la velocidad del Speed pero con un sonido màs brutal y casi indistinguible voz gutural que se vomita como un gruñido de la garganta.
Cuando la gente no adentrada en el metal se refiere a "puro ruido" generalment hablan del Death.
Puede dividirse entre vieja y nueva escuela. La vieja, es este sonido de monstruo gutural de los ochentas,mientras la nueva de mediados de los 90 incluye màs melodìa en la guitarra y voces màs limpias. Este desarrollo partiò de Gothenburg en Suecia y es conocido como " El Sonido de Gothenburg" bajo la etiqueta de The New Wave of Swedish Death Metal.

BLACK METAL

Inspirado en el àlbum de 1982 de Venom del mismo nombre, se divide claramente en 2 campos:
El black de los 80 con la teatralidad de grupos como Bathory (Suecia) y Mercyful Fate (Dinamarca) que tocaban metal ràpido tradicional con letras satànicas.
King Diamond, el vocalista de Mercyful Fate fue el primero en utilizar el Corpse Paint, el maquillaje blanco y negro a la manera de un dibujo de un cràneo para dar un aspecto màs terrorìfico y que ha llegado a ser ya un punto poco creìble para muchos seguidores por el afàn tan marcado en provocar miedo.
A principios de los 90, el black resurge en Noruega y Suecia de su aparente tumba con bandas en un principio de linaje màs serio y que mezclaron beats explosivos con patrones extra ràpidos y frenèticos riffs con voces agudas o graves, una mezcla que no habìa escuchado.
Las bandas principales de esta evoluciòn: Mayhem, Burzum, Immortal, Darkthrone.

DOOM METAL

Basado en los riffs del guitarrista de Black Sabbath, Tommy Iommi, el doom puso al metal en el lado opuesto con una direcciòn de tiempos lentos, profundos y con voces amenazantes.
Posteriormente incorporò influencias del gòtico.
Una variante de los 90 fue el doomdeath, una mezcla de la agresiòn cruda del Death con la filosa profundidad del doom.

Hay una cantidad de terminologìa que tambièn puede encontrarse como variante de estas grandes ramas del Metal Extremo:
Grindcore, una extensiòn extrema del death que utiliza la duraciòn corta del Punk,
Goremetal, una forma del death con letras cuya fuente son los manuales de patologìa y otros textos mèdicos.
El Power Metal, una forma muy limpia y pulida con rapidez similar al Trash, Pagan Metal, Vampire Metal, etc....Una terminologìa que volverìa infinita la lista de gèneros dentro del Metal Extremo.